王伯吃了一惊，只得跟着那人穿过一条街道，来到了一家药店门前。店铺里抓药的人往来不停，几个伙计忙得不亦乐乎，伙计们见到中年人纷纷打招呼。

王伯这才知道这人姓宋，是这家宋家药铺的掌柜。

宋掌柜把药方交给一个伙计，吩咐他给王伯抓药。

伙计看完面露难色，道：“细辛、防风、秦皮、黄连、蕤仁这些都好说，只是这波斯盐绿、南诏石胆，店里只剩了一点点，是留给王侍郎的……”

宋掌柜道：“现在还管得了这些，你就把它全部拿出来就是了。王侍郎的药缓两天给他就是了。”

伙计只得答应，利索的抓好三副药，将纸包往王伯手中一塞，道：“拿去吧，药引子都给你配好了，回家赶紧煎去。”

王伯还在发呆，结巴道：“可，可我没有钱。”

伙计看他一眼，道：“谁问你要钱了？我们掌柜这药是免费送你的。”

王伯做梦没有想到有这样的好事，一时间还回不过神来，旁边一个病人见状，笑道：“世上就有这样的好事，我是个老病人，早些年为治病把家里的钱财全部折腾光了，后来两腿一伸准备等死时，遇见了宋掌柜，他免费给我抓药，我几年来一文钱都没有付过，从店铺里白拿的药估个价都有几十两银子了。”

王伯是个老实人，这种白拿的事情他实在没有干过，当下又道：“要不，我给宋掌柜写个欠条吧。”

那个病人打量一下王伯道：“算了吧。你写了也白写。你以为我好意思白拿？起先我也打过欠条，结果你猜怎么着，宋掌柜把我的欠条给烧了。后来我才知道，他在每年年关时，都要清理欠条。那些欠条，都是当时没钱抓药的人写下的，当然其中有些人后来可能还钱了，但是更多的是你我这些穷苦人，辛苦一年也给人家还不上药钱，宋掌柜也不查看，也不追帐，全部把这些欠账一把火都烧了，一点证据都不留。”

王伯听了又是感激又是高兴，拿起药告辞回家。

王伯连吃了几剂药后，感觉有点成效，立刻恢复上工。

最近几天，和王伯多年一起在庄里干活的刘伯得了头痛病，王伯见他十分痛苦，就把自己求医的经过告诉了他，劝说他也到西市找宋掌柜去。可是刘伯一直将信将疑不肯去，而是来伏鹤寺烧香祈福，希望借助高僧的大德念一遍经文，能将病治好，可却一直没有起色。

而张宝儿他们来伏鹤寺游玩，恰好听到了他们的谈话。

……

听王伯说完，张宝儿这才知道，他所说宋掌柜的并不是宋郎中。不过，张宝儿对王伯口中的这位宋掌柜，产生了浓厚的兴趣。