众人听张宝儿如此保证，心中底气顿增。
薛讷也是信心大增，他对张宝儿道：“既然定国公都将话说到这份上了，我们若再打不好这一仗，还不如一头撞死。不知定国公还有什么要求没有？”
张宝儿斟酌片刻道：“我只有一个要求，尽管这一仗肯定要败，但我希望诸位想方设法将损失降到最低，大唐士兵的生命也是弥足珍贵的。我不想再看到东硖石之战、冷陉之战那样的惨相出现了，拜托诸位了！”
……
开元二年八月十七日，作为全军殿后的潞州团练行至了小滦河。
张宝儿在马上看着并不宽的河道，沉思了一会，转头对始终跟在自己身后的独臂青年道：“狼天，你去将扎勒喊来。”
狼天自从被华叔收服以后，就一直跟在了华叔身边。
此次，张宝儿出征，因不放心王府中的众人，将江雨樵留在了王府内，而华叔与狼天则跟在了张宝儿身边，作为张宝儿的随身侍卫。
狼天还是老性子，很少说话，听了张宝儿的吩咐，点点头拨马便向后而去。
不一会，扎勒便来了。
张宝儿当初在潞州最早买来的四个壮奴，早已脱离了贱籍，如今都是独当一面的人物了。
王毛仲与李宜德跟随了李隆基，王毛仲已进封为霍国公，任左武卫大将军，李宜德也担任了羽林将军。
苏巴在潞州大草滩马场，为张宝儿繁殖突厥马成果颇丰，潞州团练骑兵现在的军马，全部是苏巴的杰作。
张宝儿充分发挥扎勒活地图的特长，尽可能地让他四处行走。这些年来，扎勒去过西域，进过突厥，此次出征前又专门让他走了营州，他所走过的路，全部都映入了他的脑中。
“扎勒，我记得你说过，渡过小滦河，往前五里是布日嘎，再往前二十里便是南台谷了？”
扎勒点头道：“小主人，一点没错！”
“这南台谷大约有多长？两边山势如何？”
“南台谷两端谷口大约有五里多的距离，过去之后便一马平川了。两边的山势不算陡峭，不过杂草比较茂盛。”
张宝儿听罢，拣了根木棍在地上画了起来。
不一会，张宝儿起身向小滦河上唯一的那座木桥走去，扎勒与华叔紧跟上去。站在木桥上，张宝儿左右环顾着，河水并不算急，水流也不大。此处是小滦上水流最窄的地方，大概有五六丈的样子，其余各处要么有七八丈，最宽处超过了十丈。
“扎勒，你上次来的时候，这小滦河的水也是这么小么？”张宝儿问道。
扎勒摇头道：“我上次来的时候是雨季，水可比这大多了，都漫上了桥面了。现在到了盛夏，想必水就小的多了。”
张宝儿不再说话，而是过桥到了对面，面前是一大片丰茂的草地，前方视线不错，隐隐可以看见远方南台谷两侧的山峦。
张宝儿又从桥上返回，对身后的传令兵道：“传我的命令，大队人马过河后，在距离小滦河一里处摆下防御圆阵，所有人员做好战斗准备。派出斥候到小滦河上游查探，是否有敌人踪迹。另外，让辅助兵在木桥两侧打深桩，各拉一条铁链，以备不时之需。”
“是！”传令兵立刻以红白两色旗向后传令。